사막이라고 하면 뜨겁고 건조한 환경을 가장 먼저 떠올리기 쉽습니다. 하지만 사하라 사막에서도 눈이 내릴 수 있다는 사실을 알고 계셨나요? 2018년 1월, 사하라 사막의 아인 세프라 지역에서 무려 40년 만에 눈이 내린 적이 있었습니다. 이 사건은 지구의 기후 변화가 가져온 이례적인 현상으로, 많은 이들의 이목을 끌었습니다.
사막에 내린 눈, 어떻게 가능했을까?
아인 세프라 지역은 평균 기온이 섭씨 30도에 이르는 매우 뜨거운 곳입니다. 하지만 2018년 겨울, 약 40센티미터에 이르는 눈이 쌓이면서 붉은 모래 언덕이 하얀 눈으로 덮였죠. 사하라 사막에서 눈이 내리는 일은 매우 드물지만, 지구의 기후 변화로 인해 점점 더 자주 발생할 가능성이 있습니다.
사막에서도 겨울철에 기온이 급격히 떨어지며, 때로는 영하로 내려가 눈이 내릴 수 있는 조건이 마련됩니다. 특히 사막의 밤은 매우 추워지기 때문에, 이곳에서 눈이 내리는 현상은 전혀 불가능한 일이 아닙니다.
다른 사막에서도 눈이 내릴 수 있을까?
사하라 사막뿐만 아니라 칠레의 아타카마 사막에서도 가끔 눈이 관측됩니다. 아타카마 사막은 세계에서 가장 건조한 지역 중 하나로, 비가 거의 내리지 않지만 몇 차례 눈이 내린 기록이 있습니다. 이는 사막이 우리가 생각하는 것보다 훨씬 더 다양한 기후 현상을 경험할 수 있는 장소임을 보여줍니다.
결론
사하라 사막에 내린 눈은 지구의 기후 변화가 만들어낸 이례적인 현상이었지만, 이런 현상은 사막에서 더 이상 낯선 일이 아닙니다. 사막은 한층 더 다양한 기후 변화를 경험할 수 있는 곳이며, 우리가 상상하지 못한 자연의 경이로움을 보여줍니다.
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