뉴욕이 매년 가라앉고 있다? 과학이 밝혀낸 놀라운 사실!

 

뉴욕은 세계에서 가장 크고 바쁜 도시 중 하나이지만, 매년 조금씩 가라앉고 있다는 사실, 알고 계셨나요? 그 변화는 1년에 1~2mm 정도로 아주 미세하지만, 현대의 첨단 기술 덕분에 이를 감지할 수 있습니다. 도대체 어떻게 이런 작은 변화를 알아낼 수 있을까요?

GPS 기술로 감지하는 지표면 변화

먼저, GPS 기술이 중요한 역할을 합니다. 우리가 흔히 사용하는 GPS는 길 안내를 위한 용도로 많이 사용되지만, 사실 GPS는 지표면의 위치 변화를 밀리미터 단위로 감지할 수 있을 정도로 정밀합니다. 뉴욕에는 고정된 GPS 기기들이 설치되어 있는데, 이 기기들은 위성이 보내는 신호를 통해 지표면이 얼마나 변했는지를 매우 세밀하게 측정합니다. 이 덕분에 뉴욕이 매년 조금씩 가라앉고 있다는 사실을 밝혀낸 것이죠.

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위성 레이더 간섭 측정 기술, InSAR

또 하나의 핵심 기술은 바로 위성 레이더 간섭 측정 기술입니다. 정식 명칭은 **인터페로메트릭 합성 개구 레이더(InSAR)**인데, 이는 위성에서 지표로 레이더 신호를 보내어, 그 신호가 다시 위성으로 돌아오는 시간을 계산하는 방식입니다. 이 방식으로 지표면의 높이 변화를 정밀하게 측정할 수 있습니다. InSAR는 특히 넓은 지역을 한 번에 관측할 수 있어서, 뉴욕 같은 큰 도시의 지반 변화도 시간에 따라 추적할 수 있죠.

뉴욕이 가라앉는 이유는?

뉴욕이 가라앉는 데는 여러 가지 복합적인 요인이 있습니다. 가장 큰 이유 중 하나는 건물의 무게입니다. 뉴욕의 초고층 빌딩들은 어마어마한 무게를 지니고 있어, 지반을 조금씩 누르며 가라앉히는 역할을 하죠. 또한 지하수 사용으로 인해 땅속에서 물이 빠져나가면 지반이 침하될 수 있습니다. 이외에도 자연적인 지반 침하 현상이 뉴욕의 지반을 조금씩 낮추고 있는 것입니다.

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첨단 기술로 보는 도시의 변화

이렇듯 GPS와 InSAR 같은 첨단 기술 덕분에 뉴욕이 매년 얼마나 가라앉고 있는지를 정확하게 파악할 수 있습니다. 이런 정보를 바탕으로 도시가 앞으로 어떤 영향을 받을지 예측하고, 적절한 대책을 마련하는 데에도 큰 도움이 됩니다.

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